Come fotografo appassionato di paesaggi urbani, mi sono imbarcato in un viaggio attraverso i volti diversi dei locali storici di New York – negozi e bar, soprattutto – finestre sul passato e riflessi del presente, testimonianza della resilienza delle piccole imprese di questa straordinaria città, che danno vita alle sue strade e ai suoi quartieri.
A differenza di altre pubblicazioni di questo genere, che spesso comprendono luoghi che non esistono più, tutte le foto di questo libro sono state scattate negli anni fra il 2020 e il 2023. Tutti, perciò, esistono ancora e soprattutto sono sopravvissuti alla crisi causata dalla pandemia di Covid.
Per la maggior parte si tratta di imprese a conduzione familiare che hanno mantenuto l’aspetto e la produzione originale e che fanno parte della cultura del quartiere, non essendosi conformate alla globalizzazione e all’estetica generalizzata dei nuovi negozi che sono ormai tutti simili che ci si trovi a New York, a Milano, a Singapore o a Parigi.

Pur nel tentativo di fotografare quanti più luoghi possibili, la scelta è per forza di cose limitata, sia per ragioni di spazio grafico, sia per l’estesa superficie dei cinque “boroughs” di New York. Le zone che ho maggiormente fotografato sono il Greenwich Village e il West Village perché il Village è la zona più storica di New York, quella più protetta come piano regolatore, e quella in cui questi negozi hanno più probabilità di esistere e resistere. Essendo poi la zona dove abito è anche quella che conosco meglio e che ho potuto esplorare con più attenzione e frequenza.
Se in alcuni casi ho fotografato realtà diverse, come per esempio le caserme dei pompieri, l’ho fatto perché in certe zone rappresentano una caratteristica estetica unica di New York.
Ho ritenuto opportuno per alcuni luoghi che hanno un per alcuni luoghi che hanno un valore particolare (contrassegnati da un asterisco *) aggiungere delle osservazioni di storia e di folclore.